鼎湖區地形地貌比較獨特，南北面分別為欄柯山脈及北嶺山脈，西面為河谷地，中部為河網地帶，中間形成一大片“U”形平原，最高的鼎湖山位于西部偏北，主峰老鼎高程1000.3米，全區總面積596平方公里，其中平原河網面積268.59平方公里，山地丘陵面積295.44平方公里。土壤分布7個土類，分別為赤紅壤、紅壤、黃壤、石灰土、水稻土、基水地、潮沙泥土。山地土壤，高程450米以下為赤紅壤，450-470米之間為紅壤，700米以上為黃壤，淹育型水稻五類土零星分布在沙埔等地，多在丘陵梯田上部；潴育型亞類分布在全區各地的山坑、垌面、平原及低塱的高中站田中，是主要耕作地帶，亦是水利工程的重點地區；滲育型水稻土亞類主要分布在永安及蓮花?，F有耕地12.29萬畝，其中水（旱）田10.68萬畝，旱地1.605萬畝。在耕地面積中，中低產田面積8.60萬畝；農村人均耕地面積達 1.11畝,是珠江三角洲地區人均耕地面積較多的市(縣)區之一。